ستصطدم مركبة الهبوط القمرية الفاشلة Peregrine التي تحمل بقايا بشرية بالأرض بحلول يوم الخميس (18 يناير)

[عبدالله أسحاق]

سيتم حرق مركبة الهبوط القمرية Peregrine المثيرة للجدل التابعة لشركة Astrobotic، والتي أحدثت تسربًا قاتلًا للوقود الدافع بعد وقت قصير من إطلاقها الأسبوع الماضي، عمدًا في الغلاف الجوي للأرض في الأيام المقبلة.

سيتم اصطدام مركبة الهبوط القمرية المثيرة للجدل Peregrine، والتي فشلت بسرعة في مهمتها للوصول إلى القمر بعد إطلاقها الأسبوع الماضي، عمدا في الغلاف الجوي للأرض بحلول يوم الخميس (18 يناير). من المرجح أن تحترق المركبة الفضائية المنكوبة في الغلاف الجوي العلوي لكوكبنا دون أن تصل إلى سطح الكوكب.

تم إنشاء مركبة الهبوط Peregrine من قبل شركة الفضاء الخاصة Astrobotic Technology ومقرها بيتسبرغ، وتم إطلاقها إلى الفضاء على متن صاروخ Vulcan Centaur الجديد التابع لشركة United Launch Alliances، والذي انطلق من محطة Cape Canaveral Space Force في 8 يناير.

وبمجرد وصول المركبة إلى الفضاء، كان من المفترض أن تتبع مسارًا مداريًا معقدًا من شأنه أن يدفعها نحو القمر، حيث كان من المقرر أن تهبط في أواخر فبراير. إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، فإن بيريجرين ستصبح أول مركبة هبوط تجارية على القمر وأول مركبة فضائية أمريكية تصل إلى سطح القمر منذ مهمة أبولو 17 في عام 1972.

تمت إدانة المهمة بشدة من قبل Navajo Nation قبل الإطلاق لأن مركبة الهبوط كانت تحمل حمولات من شركات الرحلات الفضائية التذكارية التي تحتوي على بقايا بشرية وحمض نووي. كتب رئيس Navajo Nation Buu Nygren في رسالة مفتوحة إلى وكالة ناسا أن هبوط الرفات البشرية على القمر كان "بمثابة تدنيس لهذا الفضاء المقدس".

بعد حوالي ست ساعات من الإطلاق، أعلنت أستروبوتيك أن مركبة الهبوط، التي انفصلت بنجاح عن الصاروخ، واجهت العديد من الحالات الشاذة، والتي تضمنت تسربًا خطيرًا للوقود الذي ترك المركبة الفضائية ميتة في الماء (أو الفضاء). وبعد البحث عن حلول، اعترفت الشركة لاحقًا بأن مركبة الهبوط لن تصل أبدًا إلى سطح القمر.

وفي يوم السبت (13 يناير)، كتب أستروبوتيك على موقع X (المعروف سابقًا باسم Twitter) أن مركبة الهبوط في مسار تصادمي مع الأرض. وكشفت الاختبارات اللاحقة أنه لا يزال من الممكن مناورة المركبة الفضائية قليلاً، مما يعني إمكانية تجنب هذا المصير. ومع ذلك، بعد التشاور مع وكالة ناسا والحكومة الأمريكية، أعلنت أستروبوتيك يوم الأحد (14 يناير) أنها ستسمح لبيريجرين بالاصطدام بالطبقة العليا من الغلاف الجوي للأرض.

ولم تكشف شركة أستروبوتيك بالضبط متى أو أين ستدخل مركبة الهبوط الغلاف الجوي للأرض، لكنها أشارت إلى أن المهمة ستنتهي بحلول الخميس.

وكتب ممثلو أستروبوتيك في الولاية: "لا نعتقد أن عودة بيريجرين تشكل مخاطر على السلامة، وأن المركبة الفضائية ستحترق في الغلاف الجوي للأرض".
منة. في الماضي، كان من المعروف أن أجزاء من المركبات الفضائية الأخرى المنكوبة، مثل كبسولات العودة البائدة ومعززات الصواريخ المتساقطة التي لا يمكن السيطرة عليها، تصل إلى سطح الأرض وتصطدم بها. قررت شركة أستروبوتيك تحطيم مركبة الهبوط لمنع ترك مخلفات فضائية مدمرة للغاية في الفضاء القمري - وهو الفضاء بين الأرض ومدار القمر.

ومع ذلك، فإن دوامة موت المركبة لا يزال من الممكن أن تسبب بعض المشكلات البيئية. في أكتوبر من العام الماضي، كشف العلماء أن احتراق النفايات الفضائية في الغلاف الجوي للأرض يسبب مستويات عالية من التلوث المعدني الذي يؤثر على سمائنا بطرق لا نفهمها تمامًا.

على الرغم من الفشل التام والفوري تقريبًا لرحلة Peregrine إلى القمر، إلا أن Astrobotic لا تزال تعتبر المهمة ناجحة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المعدات الموجودة على مركبة الهبوط كانت لا تزال قادرة على جمع بعض البيانات من مدار الأرض ولكن بشكل أساسي لأنها ستساعد الشركة على تجنب أخطاء مماثلة في المستقبل.

وقال جون ثورنتون، الرئيس التنفيذي لشركة أستروبوتيك، في البيان: "لقد علمتنا هذه المهمة الكثير بالفعل وأعطتني ثقة كبيرة في أن مهمتنا القادمة إلى القمر ستحقق هبوطًا سلسًا [على القمر]".