قامت أول طائرة تابعة لحلف الناتو للمراقبة الأرضية (AGS) برحلة عبر المحيط الأطلسي من الولايات المتحدة إلى قاعدة التشغيل الرئيسية في AGS في سيغونيلا بإيطاليا.
واستغرقت الرحلة من بالمديل ، كاليفورنيا ، إلى قاعدة سيغونيلا الجوية حوالي 22 ساعة.
يشتمل نظام AGS على عناصر من الطائرة بدون طيار RQ-4D التي يتم توجيهها عن بُعد ، والعمليات الأرضية ، وعمليات البعثة ، وعناصر الدعم.
وستوفر قدرة مراقبة أرضية وبحرية ثابتة واسعة النطاق لمجموعة من 15 من حلفاء الناتو.
تم تصميم النظام لتزويد القادة بالوعي الظرفي داخل مسارح العمليات.
تُعد طائرة RQ-4D غير المأهولة مشتقة من طائرة المراقبة واسعة النطاق التابعة للقوات الجوية الأمريكية 40 جلوبال هوك والتي صممتها شركة نورثروب جرومان.
وقال نائب رئيس شركة نورثروب جرومان للأنظمة الذاتية التحكم والمدير العام بريان تشابل: "إن نورثروب جرومان فخورة بدعم الناتو في مهمتها لحماية الأمن العالمي والدفاع عنه مع الحفاظ على موقف الردع الجماعي للتحالف، سيتم تعزيز مهام الناتو من خلال قدرة المراقبة الاستراتيجية التي توفرها Nato AGS. "
ستجري طائرة AGS الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع لحماية القوات البرية والمدنيين والحدود الدولية أثناء النزاع ووقت السلم.
وقال الأمين العام لحلف الناتو ينس ستولتنبرغ: "أرحب بوصول أول طائرة مراقبة تابعة للتحالف الأرضي إلى سيغونيلا،و هذا يدل على أن حلفاء الناتو ملتزمون بتحديث التحالف والاستثمار لتقديم قدرات متطورة رئيسية لصالح أمننا المشترك. "
وتشمل الدول الأخرى التي تمتلك القدرة على المراقبة الأرضية ألمانيا وإيطاليا والدنمارك ولوكسمبورغ ولاتفيا والنرويج ورومانيا وسلوفاكيا وإستونيا وبولندا وبلغاريا وجمهورية التشيك وليتوانيا وسلوفينيا والولايات المتحدة.
ولكي تكون مشتركة بين 15 دولة ، سيتم تشغيل وصيانة نظام AGS بواسطة الناتو.
يتم الحصول على ما مجموعه خمس طائرات RQ-4D لمتطلبات AGS و جميع الطائرات حاليا في مراحل مختلفة من الرحلات التجريبية التنموية.
من المتوقع أن يصل نظام AGS إلى القدرة التشغيلية الأولية في النصف الأول من العام المقبل.
